立夏是农历二十四节气中的第7个节气，夏季的第一个节气。“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经长大了。立夏是夏天的开始，温度明显升高，雷雨增多，农作物进入生长旺季。立夏这个节气在战国末年就已经确立了，预示着季节的转换，为一年四季之夏季开始的日子。

中国古代将立夏分为三候：“初候蝼蝈鸣”。蝼蝈也叫蛤蟆，是蛙的一种。这时节蛙类动物开始在田间、塘畔鸣叫觅食了。随着蝼蝈的鸣叫，夏天的味道浓了。

“二候蚯蚓出”。由于地下温度持续升高，阳气极盛的时候，蚯蚓由地下爬到地面呼吸新鲜空气了；

“三候王瓜生”。王瓜也叫土瓜，瓜似雹子，熟则色赤，鸦喜食之，故称‘老鸦瓜’，并非黄瓜。这时王瓜已开始长大成熟了。清乾隆《新郑一县志》载：“四月，王瓜初生摘售，以相送谓之进鲜”。王瓜在六七月会结红色的果实，人们采摘，并相互馈赠。

立夏时节，告别春天，拥抱夏天。既没有初春时的寒意，也没有盛夏时的炎热，温和而不疏淡，热烈却不拘束，天空沉静，草木欣然。此时，全国大部分地区天气渐热，养生应重视静心养性，清心寡欲，最需护心，戒大喜大悲。